연화사(김해)

자연석 바위를 고인돌처럼 맞물려 세운 독창적인 일주문이 가야 고대 석조 문화를 영리하게 담아낸 도심 속 사찰이다. 김해 연화사는 금관가야 수로왕과 허왕후의 왕궁 터 또는 수로왕비 중궁 터로 추정되는 유서 깊은 자리에 자리한 사찰로, 고려와 조선 시대에는 왕명을 받아 내려온 관리를 대접하던 김해 객사의 후원으로 활용되었다. 사찰 전체가 경상남도 기념물 제267호 김해객사 후원지로 지정되어 있으며, 청년몰 방향으로 통하는 문이 당시 후원의 중심이었던 연화루의 흔적으로 전해진다. 연꽃을 뜻하는 이름처럼 7월이면 경내 연못에 연꽃이 피어오르고 배롱나무꽃이 만발해 가장 아름다운 풍경을 자아낸다. 바로 옆 동상시장은 이국적인 먹거리와 다채로운 외국인 거리로 함께 둘러보기 좋다.